INTRODUÇÃO
A Psico-Oncologia traz em seu histórico, além das contribuições de Galeno, desco- bertas científicas que permitem cada vez mais, nos campos da Psiquiatria e Psicologia, o entendimento dos aspectos afetivos/emocionais do ser humano que adoece por câncer. Inúmeros pesquisadores vêm estudando desde a década de 70, através da psi- coneuroimunologia, possíveis efeitos de estados emocionais na modificação hormonal e desta na alteração do sistema imunológico. A relação entre o estresse e a depres- são com o enfraquecimento do sistema imunológico, foram amplamente analisadas por cientistas pioneiros nesse campo, como Le Shan (1992)1, Simonton, Simonton e Creighton (1987).2
Como área de atuação, a psico-oncologia tem seu início formal nos Estados Uni- dos. Dra Jimmie Holland, psiquiatra do Memorial Sloan-Kettering Cancer Center em Nova Iorque, começa, também na década de 70, um serviço de atendimento, pesquisa e treinamento de psiquiatria e psicologia em oncologia.3, 4 Seu trabalho tinha como objetivo responder às seguintes questões: quais são as respostas funcionais frente ao adoecimento de câncer? As reações psicológicas negativas refletem um sofrimento que possa interferir negativamente no tratamento? Quais intervenções técnicas po- dem ser utilizadas para reduzir o sofrimento do paciente oncológico
